外媒称，中国学者最近发出警告：中国人口正面临数十年来最严峻的减少。出生率下降和平均寿命延长意味着能够支撑大量老龄化人口的劳动者数量很快将不足。

据西班牙《国家报》网站1月19日报道，中国社会科学院的一项报告显示，按照现在每名妇女生育1.6个孩子的生育率计算，中国人口数量将在10年内到达峰值：14.42亿。此后，人口数量将逐渐减少。报告同样指出，2020年至2035年间，劳动力将减少1亿人，这将影响到人口快速老龄化时期的经济增长。

这种新的人口现象与农村人口迁移至城市有关，有时每年有将近4000万人口迁移至城市。

报道称，未来10年内，达到生育年龄的女性数量将从2.02亿减少至1.63亿。女性人口数量本身就少于男性，而女性对于生育的态度也发生了根本性的变化。在过去，她们的长辈想要养育更多的子女但却没有能力，如今的女性有了能力却不愿养育子女。有关部门正在规划如何能够转变她们的意愿。

另据美国《纽约时报》网站1月17日报道，中国社会科学院1月发布的一份报告警告说，出生率下降和平均寿命延长意味着能够支撑大量老龄化人口的劳动者数量很快将不足。社科院估算，人口负增长将于2027年开始，但也有人认为这个过程将提前开始或已经开始。

报道称，中国政府已经意识到这种令人担忧的人口趋势，并在2013年开始放松特定条件下“独生子女”政策的执行。随后，中国政府于2015年10月全面实施二孩政策，希望推动婴儿潮的出现。

出生率在2016年短暂上升后，2017年又再次下降。尽管生育二胎的家庭数量增长，但出生总人数继续减少。

根据媒体援引的官方初步数据，2018年的出生人口总数降至1500万。部分省份和城市的降幅达到35%。

报道称，维持人口水平的生育率是每名女性生育2.1个孩子，这个数字被称为“生育更替水平”。中国官方公布的生育率降至每名女性生育1.6个孩子。

一些专家认为，人口已经开始收缩。美国威斯康星大学麦迪逊分校教授易富贤在一封邮件中写道：“可以看出，2018年是中国人口的一个转折点。中国人口开始下降并正在迅速老龄化。”