从千万元起家，到将海航系推上万亿规模，进入世界500强，陈峰与王健二人，被看做是海航发展的关键。
按照陈峰自己的调侃，“你想想我16岁就在这个行业里混”。公开资料显示，陈峰毕业于联邦德国汉莎航空运输管理学院管理专业，荷兰马斯特里赫特管理学院工商管理硕士。年轻时期的陈峰，长期在中国民航局计划司、国家空中交通管制局从事管理工作。而据此前海航官网的王健简历，王健的职业生涯也扎根于航空业，1983年起步于航空规划领域，并自此积累了经济管理、民航管理、国际谈判、境外经济关系等多方面经验。
带头组建运营海南航空公司的，正是辞任海南省省长航空事务助理职务的陈峰，与其一起身负重任的还有海航集团的联合创始人王健。相差近9岁的二人，此后关系紧密相连。
“双子时代”的狂飙突进
1989年10月，海南省航空公司成立。当时的海南省政府还向海南航空投资。1991年，海南航空获得民用航空运输企业经营许可证。
1992年海南航空从国外一口气进口四架波音737飞机。之后，公司成为全国第一家股份制航空企业。1993年5月，海南航空正式开航运营。
海南航空的崛起，资本运作成为关键。1995年，海南航空向索罗斯旗下的美国航空有限公司发行外资股，身份立马转变为中外合资股份有限公司。在当时，改革开放的浪潮席卷着全国，海南航空能够从索罗斯手中拿到境外投资、贴上“中外合资”的标签，一度被认为是传奇。
谈起这段往事，陈峰却在一次大会上直言，自己也不知道什么原因，拿到了索罗斯的投资，并表示，自己对资本不懂。
回看大会的采访视频，主持人当时介绍陈峰，在海南航空只有1架飞机时，还属于资本市场新手的陈峰就敢闯国际资本市场，十进十出华尔街，拿到了索罗斯的投资。
陈峰一脸笑容地听完主持人介绍后拿起话筒，调侃自己当时“二百五，年轻人当时不到四十岁，提着包就去跟索罗斯的全球职业经理们谈我们想要做定向增发”，“索罗斯的人问了我三百多个问题，你想想我16岁就在这个行业里混，问这么多专业问题，我回答不是小儿科吗。”
陈峰说，当时索罗斯的人评价海航的管理者们，“不仅在中国是一流的，在世界也是一流的。”
有了外资背景后，1997年海南航空B股上市。初期的海南航空，募集到的资金大部分用来购买航材设备，募集资金项目中还打算用1700万元用于人员出国培训。
1998年，海航集团有限公司成立。紧接着的1999年，海南航空在A股上市。截至1999年12月底，海南航空的总资产规模已经有65亿元，股东中除有外资股东和海南省财政厅外，还有中国光大国际信托、中国国际旅行社总社、交通银行等。
值得注意的是，这时候的海南航空，就已经涉足房地产，旗下投资了北京美洲中心房地产开发公司、北京鸿运置业等房地产公司。另一边的海航集团，也不断在向航空、机场、酒店、旅游等板块扩张。
海南航空上市之初，就是由陈峰担任公司董事长兼总裁，拿着17.68万元的年薪；王健担任公司副董事长、常务副总裁，拿着14.49万元的年薪。
在2008年年末时，海航集团已经拥有的全资或者控股子公司已经有115家，在航空板块下已新增大新华航空有限公司（后来更名为天津航空）；机场板块下有三亚凤凰机场、宜昌三峡机场；酒店板块有海航酒店、上海天翔大酒店等；旅游板块有吉林省旅游集团、海航旅业；地产板块下有北京海航地产、海南海航地产；金融板块有天津渤海租赁、海航实业。
据南方周末2011年报道，在海航内部，喜欢乔布斯的王健被认为是海航融资和资本运作的实际操盘手。他曾给员工讲过一堂课，“不要天天老盯着财务公司那点钱，要看到外面广阔的天地。”
2018年3月，海航集团官网曾发文提到，海航集团所有个人股东承诺在离职或离世时将捐赠其所持有海航集团的全部股份交给慈航基金会。
突然又奔到第一线，“痛苦不堪”
2016年，海航系开始了极速收并购模式，规模迅速扩张。然而自2017年下半年起，出现了资金链危机。
2018年7月，海航迎来一个噩耗：王健不幸离世。
王健的离世引起社会各界的频频猜想，陈峰也不得不在这个时候站到第一线。陈峰2018年11月在接受媒体采访时表示，“他去世当天，我飞去了法国，亲眼看见，一个小坡上的一个百年教堂，教堂外边的一堵墙就十多米，下面全是石头。他喜欢冒险，他要照相，不然他不能掉下去，就这么简单。”
在率领海航系处置资产的同时，陈峰不得不更为频繁地出现在人们眼前，“我突然又奔到了业务第一线，好家伙，痛苦不堪。”
重新出山，陈峰最重要的一次露脸，就是2018年12月19日，用视频的方式，在新年致辞中坦言海航面临的困难，“近年来集团发展求快求大、偏离主业，导致在发展战略、思想文化等方面积累的系列问题骤然爆发，千亿债务集中到期，流动性困难利剑高悬，P2P平台兑付泰山压顶，公司股票市值缩水，海航集团重要创始人不幸意外离世……海航这艘商业巨轮在时代的浪潮中风雨飘摇。”
